Lacanau et la côte médocaine : surf, lacs et pistes cyclables

À une heure de route à l’ouest de Bordeaux, la côte médocaine aligne des dizaines de kilomètres de plage presque rectiligne, adossée à une dune et à une immense forêt de pins. Derrière ce cordon dunaire, de grands lacs d’eau douce offrent une alternative calme à l’océan. Lacanau, station balnéaire la plus proche de la ville, est la porte d’entrée naturelle de ce littoral, connu pour le surf, le vélo et les grands espaces.

Lacanau, entre océan et lac

La commune de Lacanau compte deux visages. Lacanau-Océan, la station, s’est développée au début du XXe siècle face à l’Atlantique, avec son front de mer, ses rues commerçantes et sa grande plage centrale. Lacanau-ville et les rives du lac de Lacanau, quelques kilomètres plus à l’est, sont plus tranquilles, tournés vers la voile, le paddle et la baignade en eau douce.

Comme toute la côte aquitaine, Lacanau est confrontée à l’érosion du trait de côte : la dune et la plage reculent sous l’effet des tempêtes. La commune est l’un des territoires pilotes de la réflexion nationale sur l’adaptation à ce phénomène. Sur place, on respecte les accès balisés à la plage, qui protègent la dune.

Le surf

Lacanau est l’un des spots de surf les plus connus de France, et accueille régulièrement des compétitions. Les conditions varient beaucoup selon la houle, le vent et la marée.

• Débutants : passez par une école de surf. Les cours se déroulent dans des zones adaptées, avec un encadrement diplômé et du matériel fourni.
• Surfeurs confirmés : renseignez-vous sur les prévisions de houle et sur les courants du jour, et respectez les zones réservées à la baignade.
• Bodyboard et autres glisses : mêmes règles, et une combinaison est utile une grande partie de l’année, l’eau restant fraîche.

Les lacs médocains

Derrière la dune, une chaîne de lacs s’étire du nord au sud. Les deux principaux sont :

Lac	Situation	Atouts
Lac d’Hourtin-Carcans	Au nord de Lacanau, entre Hourtin et Carcans	Présenté par la commune de Carcans comme le plus grand lac naturel d’eau douce de France (environ 62 km²), rives sauvages
Lac de Lacanau	À l’est de la station	Plages aménagées, activités nautiques, sentiers

Les lacs conviennent bien aux familles : pas de vagues, une eau plus chaude que l’océan en été, et des plages souvent ombragées par les pins. La baignade y reste à surveiller : le fond peut descendre brusquement, et certaines plages seulement sont surveillées en saison. D’autres idées pour les familles sont réunies dans notre article Bordeaux avec des enfants.

Les pistes cyclables

Le Médoc est un terrain idéal pour le vélo : relief plat, forêt, routes peu fréquentées. Le réseau départemental de pistes cyclables permet de relier la métropole bordelaise à Lacanau, puis de longer la côte par la Vélodyssée, l’itinéraire cyclable qui suit le littoral atlantique. Les tronçons forestiers relient entre elles les stations de Carcans, Hourtin, Le Porge ou Lacanau.

Quelques conseils :

1. emportez de l’eau et de quoi réparer une crevaison, les points de ravitaillement sont rares en forêt ;
2. le sable peut recouvrir la piste par endroits, surtout près des plages ;
3. en été, partez tôt pour éviter la chaleur ;
4. respectez les autres usagers, piétons et rollers compris.

Le Département publie les itinéraires et cartes sur gironde.fr.

Prudence dans l’océan

La côte médocaine est magnifique, mais l’océan y est puissant. Chaque été, des sauvetages sont nécessaires, souvent à cause des courants de baïnes. Les baïnes sont des cuvettes de sable parallèles à la plage : à marée montante, elles se remplissent, et l’eau qui en ressort crée un courant qui file vers le large.

Les règles essentielles :

• baignez-vous uniquement dans les zones surveillées, délimitées par des drapeaux, et pendant les horaires de surveillance affichés au poste de secours ;
• respectez le drapeau : vert, baignade surveillée sans danger particulier ; jaune ou orange, baignade dangereuse mais surveillée ; rouge, interdiction de se baigner ;
• renseignez-vous auprès des sauveteurs sur les conditions du jour, la marée et les zones à éviter ;
• ne vous baignez jamais seul, et surveillez les enfants en permanence, même dans très peu d’eau ;
• si un courant vous emporte, ne luttez pas contre lui : laissez-vous porter, faites la planche et levez le bras pour signaler votre détresse.

En dehors des périodes de surveillance, la baignade est fortement déconseillée. Les mêmes précautions valent pour les plages océanes du Cap Ferret.

Autre risque à connaître : la forêt est très sensible aux incendies, en particulier l’été. Aucun feu, aucun barbecue sauvage, aucune cigarette jetée, et respectez les éventuelles fermetures de massifs décidées par la préfecture.

Plus au nord

Au-delà d’Hourtin, la côte se poursuit vers Montalivet, puis Soulac-sur-Mer, petite station connue pour ses villas balnéaires en brique et sa basilique Notre-Dame-de-la-fin-des-Terres, inscrite au patrimoine mondial de l’UNESCO au titre des chemins de Saint-Jacques-de-Compostelle. À la pointe du Médoc, au large du Verdon-sur-Mer, le phare de Cordouan, également inscrit à l’UNESCO, se visite en bateau à la belle saison, selon les marées.

Venir depuis Bordeaux

• En voiture : un peu moins d’une heure pour Lacanau hors embouteillages. Les routes d’accès sont très chargées les week-ends d’été, et le stationnement près des plages est souvent payant.
• En car : des lignes régionales relient Bordeaux à Lacanau et à d’autres stations de la côte, avec des fréquences renforcées en été.
• À vélo : par les pistes cyclables, pour les cyclistes entraînés ; une journée aller-retour est sportive.

Notre guide pour se déplacer à Bordeaux aide à rejoindre les points de départ des cars.

Cet article peut contenir des liens partenaires. Ils n'influencent jamais ce que nous écrivons.